정부가 승용차 개별소비세(개소세) 인하 혜택을 6개월 연장하기로 결정하면서 자동차 업계도 한숨을 돌리게 됐다.
자동차할부 금리 인상으로 인해 주문취소 우려가 높아지는 가운데 개소세 인하 일몰까지 예고되며 뒤숭숭하던 자동차 업계는 이번 조치로 당장 급한 불은 껐다는 분위기다.
기획재정부는 19일 승용차 개소세 인하 조치를 내년 6월까지 연장하는 내용을 포함한 '2023년 상반기 개별소비세 탄력세율 운용 방안'을 발표했다.
발표내용에 따르면 당초 올해 말 일몰 예정이던 승용차 개소세 30% 감면(세율 5→3.5%) 조치는 2023년 6월까지 유지된다.
차 구매 부담을 완화하고 기존 인하기간 중 차량 구매계약을 맺은 소비자가 차량 출고 지연으로 혜택을 받지 못하는 사례를 감안한 것이다. 개소세는 차 매매계약 시점이 아닌 제조장 반출시점에 과세된다.
정부의 이같은 결정에 업계는 환영의 뜻을 나타냈다. 한 업계 관계자는 "요즘 특별히 경기가 좋지 않다보니 소비자들이 차를 구매할때 고려하는 것들도 많아졌다"며 "지금 상황에서 개소세 인하 유지는 의미가 있는 결정"이라고 말했다.
정부는 이번 개소세 인하 연장 여부를 두고 막판까지 고심한 것으로 알려졌다. 2018년 이후 약 4년간 개소세 인하가 거듭 연장되면서 '3.5%가 당연하다'는 인식이 퍼지면서 개소세 인하에 따른 효과가 떨어졌다는 이유에서다.
또 차량용 반도체 공급난으로 자동차 대기 수요가 크게 늘어나며 '굳이 세금혜택까지 필요하냐'는 의견까지 나오며, 업계는 개소세 인하 연장 가능성은 낮을 것으로 전망했다.
정부가 이같은 예측을 깨고 개소세 인하를 유지한 것은 내년 경기침체를 고려했기 때문이라는 분석이다.
자동차를 살 때 내는 교육세와 부가가치세는 개소세와 연동되어 있기 때문에, 개소세가 오를 경우 세 부담이 함께 올라간다. 교육세는 개소세의 30%, 부가가치세는 개소세와 교육세를 합친 금액의 10%다. 소비자의 체감 지출 금액은 더 커질 수밖에 없다.
김필수 대림대 미래자동차학부 교수는 "현재 시장에 돈이 잘 돌고 있지 않고, 내년 글로벌 경기도 좋지 않을 것으로 예상되는 상황"이라며 "개소세 인하 연장이 차 판매를 조금이라도 촉진시키면 경제 활성화에 도움을 준다고 판단해 정부가 개소세 인하를 연장한 것으로 보인다"고 밝혔다.
김 교수는 "러시아-우크라이나 전쟁 등 여러가지 변수들이 있기 때문에 일단 상반기 시행을 하고 그 이후 상태를 보겠다는 의미"라며 "내년 경기 부양을 위해 정부 입장에서 할 수 있는 방법을 동원한 것"이라고 말했다.
